Bernard Madoff était un financier américain devenu tristement célèbre pour avoir monté l’un des plus grands systèmes de Ponzi jamais découverts. Ancien président du Nasdaq et fondateur de la société d’investissement Bernard L. Madoff Investment Securities, il promettait à ses clients , particuliers fortunés, banques et fonds d’investissement , des rendements réguliers, alors qu’en réalité il utilisait l’argent des nouveaux investisseurs pour payer les anciens. Le scandale éclate en décembre 2008, en plein cœur de la crise financière, lorsque Madoff avoue la fraude à ses fils qui le dénoncent aux autorités.
Les enquêteurs estimeront ensuite que le montant total des faux comptes présentés aux clients atteignait environ 65 milliards de dollars, même si les pertes nettes réelles , l’argent effectivement investi et non récupéré , tournent autour de 17 à 20 milliards. En 2009, Bernard Madoff est condamné à 150 ans de prison pour fraude, blanchiment d’argent et fausses déclarations, avant de mourir en détention en 2021 à l’âge de 82 ans. Son nom reste associé à l’arnaque financière à grande échelle, et son affaire a conduit à un renforcement des règles de contrôle et de surveillance des fonds d’investissement dans le monde.
